暖気樽とは

暖気樽（だきだる）は、中に湯を詰めて栓をし、酒母の中に入れて温度を上げるための樽で、「だんきたる」と読まれることもあります。この樽を使って酒母を温める操作を「暖気入れ」と呼びます。

酒母は低い温度で仕込み、日を追って少しずつ温めていきます。暖気樽で温めることで麹の糖化酵素の働きが高まり、生酛系の酒母では乳酸菌、続いて酵母の増殖が促されます。どの程度温めるかは酒母の状態を見ながら決める、繊細な作業です。

かつては杉などの木製が中心でしたが、現在は熱の伝わりが速く手入れもしやすいアルミやステンレス製が多くなりました。湯の代わりに冷たい水を入れて冷やす使い方もあり、タンクの周りに配管を巡らせて温度を調節する設備で代用する蔵もあります。