清酒とは

清酒は、酒税法で定められた日本酒の法律上の呼び名です。米・米麹・水（銘柄によっては醸造アルコールなど）を発酵させ、漉（こ）したもので、アルコール度数22度未満と決められています。

「漉す」が条件なので、醪をそのまま瓶に詰めたどぶろくは清酒には入りません。一方、目の粗い布で漉したにごり酒は清酒です。白く濁っていても分類上は清酒、というのはよく聞かれる話です。

ラベルの品目欄に「清酒」または「日本酒」と書かれていれば、この定義を満たしています。2015年からは「日本酒」の名称が地理的表示として保護され、国産米を使い日本国内で造った清酒だけが「日本酒」と名乗れるようになりました。