アルプス酵母とは

アルプス酵母は、長野県の食品工業試験場（現在の長野県工業技術総合センター）が開発した清酒酵母で、「長野酵母C」とも呼ばれます。最大の特徴は、吟醸香の主成分のひとつであるカプロン酸エチルを多くつくることです。

カプロン酸エチルは、熟したリンゴを思わせる甘く華やかな香りのもとになる成分です。アルプス酵母で仕込んだ酒は、グラスに注いだときの香りの立ち方がはっきりしていて、香りを主役にした吟醸酒や大吟醸酒に向いています。

日本酒の香りは米や造り方でも変わりますが、酵母の選び方はとりわけ大きく影響します。長野県ではほかにも県独自の酵母が開発されており、ラベルや蔵の説明に「アルプス酵母」とあれば、どんな方向の香りに仕上がっているかを想像する手がかりになります。