木香とは

木香（きが）は、杉の樽や木桶から酒に移る木の香りのことです。樽酒の場合は、吉野杉の爽やかな香りが酒に溶け込み、それが最大の魅力になります。鏡開きの樽酒や、菊正宗の樽酒のように、木香を楽しむ商品ははっきりそれを狙って造られています。

一方、利き酒の世界では「木香様臭（きがようしゅう）」という言葉もあり、こちらは欠点として扱われます。木を使っていないのに木のような、あるいは薬品のような匂いが出る場合で、特定の酵母の代謝や製造上の問題が原因とされます。

つまり木香は、狙って出せば長所、意図せず出れば短所という二面性を持つ香りです。樽酒を飲むときは、杉の香りと酒の味がどう溶け合っているかを楽しんでみてください。