銚子とは

銚子（ちょうし）は、本来は神事や婚礼で盃に酒を注ぐための、長い柄のついた器です。金属製や漆塗りで、三三九度で巫女が持っているのがこれです。

ところが江戸時代以降、燗酒を入れて食卓に運ぶ徳利のことも銚子と呼ぶようになり、現在では居酒屋で「お銚子一本」と言えば徳利一本のことを指します。徳利と銚子は、今ではほぼ同じ意味で使われる言葉です。

厳密に区別したいときは、注ぎ口と柄のある儀式用が銚子、首のすぼまった陶器の容器が徳利、と覚えておけば十分です。